Developing English Teaching in Turkey: Challenges and Strategies

English has become a global lingua franca, and its importance in education and professional life continues to grow. In Turkey, the demand for English proficiency is rising due to globalization, international business opportunities, and academic aspirations. However, the country still faces challenges in English language education.

English is a mandatory subject in Turkish schools, starting from primary education and continuing through university. However, despite years of instruction, many students struggle to achieve fluency. The most common issues include reliance on rote memorization, lack of real-life practice, and limited exposure to native speakers. Additionally, there is often a gap between theoretical knowledge and practical language use, which prevents students from effectively communicating in English.

Many schools in Turkey still rely on grammar-based instruction rather than a communicative approach. Lessons often focus on grammar rules and vocabulary lists instead of real-world language use. Outside the classroom, students have limited opportunities to practice English. Since Turkish is the dominant language in daily life, learners do not get enough immersion or interaction with native speakers. Overcrowded classrooms make it difficult for teachers to give personalized attention to students. This limits interactive speaking activities and individualized feedback. Although many English teachers in Turkey have degrees in English Language Teaching (ELT), continuous professional development is often overlooked. Teachers may lack the latest pedagogical techniques or struggle with their own English proficiency.

So, what can we do to improve English Teaching in Turkey?

In my humble opinion, teachers should prioritize real-life communication skills over memorization. Activities such as role-playing, debates, and storytelling can help students use English in meaningful ways. Investing in continuous professional development through workshops, online courses, and international exchange programs will improve teachers' proficiency and teaching methods.

Digital tools such as language learning apps, online courses, and interactive platforms can provide students with additional practice outside the classroom. Virtual exchanges with native speakers can also be beneficial. Schools and universities can create English-speaking clubs, organize cultural exchange programs, and promote English-language media consumption to increase students' exposure to English.

Smaller class sizes allow for more student participation and personalized feedback. Interactive group activities and peer collaboration should be encouraged. While exams are important, they should not be the sole focus of English education. Incorporating assessments that measure communication skills, such as speaking tests and listening tests, are crucial.

Improving English teaching in Turkey requires a shift from traditional methods to more engaging, communicative approaches. By addressing key challenges such as teacher training, classroom interaction, and real-world language practice, Turkey can enhance its English education system. A long-term commitment to improving English proficiency will benefit students, professionals, and the country as a whole in an increasingly interconnected world.

"To have another language is to possess a second soul." – Charlemagne
 

Erman TÜRKOĞLU

Özel Fethiye Egebil Anadolu Lisesi

English Teacher

TÜRKÇE
Türkiye'de İngilizce Öğretiminin Geliştirilmesi : Zorluklar ve Stratejiler

İngilizce küresel bir ortak dil haline gelmiştir ve eğitim ile profesyonel yaşamdaki önemi artmaya devam etmektedir. Ülkemizde İngilizce yeterliliğine olan talep, küreselleşme, uluslararası iş fırsatları ve akademik hedefler nedeniyle artmaktadır. Ancak ülkemiz, İngilizce eğitimi konusunda hâlâ zorluklarla karşı karşıyadır.

İngilizce, ülkemizdeki okullarda ilköğretimden başlayıp üniversiteye kadar devam eden zorunlu bir derstir. Ancak, yıllar süren eğitime rağmen, birçok öğrenci akıcı konuşmayı başarmakta zorlanmaktadır. En yaygın sorunlar arasında ezbere konuşma, gerçek hayat pratiği eksikliği ve anadili İngilizce olan kişilerle sınırlı temas yer almaktadır. Ayrıca, teorik bilgi ile pratik dil kullanımı arasında genellikle bir boşluk vardır ve bu da öğrencilerin hedef dilde etkili bir şekilde iletişim kurmasını engeller.

Ülkemizdeki birçok okul hala iletişimsel bir yaklaşımdan ziyade gramer temelli eğitime dayanmaktadır. Dersler genellikle gerçek dünyada dil kullanımı yerine dil bilgisi kurallarına ve kelime listelerine odaklanmaktadır. Türkçe günlük yaşamda baskın dil olduğundan, öğrenciler anadili İngilizce olan kişilerle yeterince etkileşime girememektedir. Sınıfların kalabalık olması, öğretmenlerin öğrencilere kişisel ilgi göstermesini zorlaştırmaktadır. Bu durum, etkileşimli konuşma etkinliklerini ve bireyselleştirilmiş geri bildirimleri sınırlamaktadır. Türkiye'deki birçok İngilizce öğretmeni İngilizce Öğretmenliği (ELT) diplomasına sahip olsa da mesleki gelişim genellikle göz ardı edilmektedir. Öğretmenler en yeni pedagojik tekniklerden yoksun olabilir veya kendi İngilizce yeterlilikleriyle sorun yaşayabilirler.

Peki, ülkemizde İngilizce Öğretimini geliştirmek için neler yapabiliriz?

Benim naçizane görüşüm, öğretmenler ezberden ziyade gerçek hayattaki iletişim becerilerine öncelik vermelidir. Rol yapma, münazara ve hikaye anlatımı gibi etkinlikler öğrencilerin İngilizceyi anlamlı şekilde kullanmalarına yardımcı olabilir. Atölye çalışmaları, çevrim içi kurslar ve uluslararası değişim programları aracılığıyla sürekli mesleki gelişime yatırım yapmak, öğretmenlerin yeterliliklerini ve öğretim yöntemlerini geliştirecektir.

Daha küçük sınıflar, daha fazla öğrenci katılımına ve kişiselleştirilmiş geri bildirime olanak tanır. İnteraktif grup etkinlikleri ve akran iş birliği teşvik edilmelidir. Sınavlar önemli olmakla birlikte, İngilizce öğretiminin tek odak noktası olmamalıdır. Konuşma testleri ve dinleme testleri gibi iletişim becerilerini ölçen değerlendirmelerin buna dahil edilmesi çok önemlidir.

Ülkemizde İngilizce öğretimi, geleneksel yöntemlerden daha ilgi çekici, iletişimsel yaklaşımlara geçilmesini gerektirmektedir. Türkiye, öğretmen eğitimi, sınıf içi etkileşim ve gerçek dünya dil pratiği gibi temel zorlukları ele alarak İngilizce eğitim sistemini geliştirebilir. İngilizce yeterliliğini geliştirmeye yönelik uzun vadeli bir taahhüt, giderek daha fazla birbirine bağlanan bir dünyada öğrencilere, profesyonellere ve bir bütün olarak ülkeye fayda sağlayacaktır.

"Başka bir dile sahip olmak, ikinci bir ruha sahip olmaktır." - Charlemagne